میکروب‌هایی که هزاران سال در قطب شمال منجمد شده بودند، دوباره زنده می‌شوند| آیا گذشته‌های دور ما را تهدید می‌کند؟

به گزارش مجله خبری نگار، وقتی دانشمندان نمونه‌های منجمد را در آزمایشگاه ذوب کردند، متوجه شدند که این میکروب‌ها بلافاصله فعال نمی‌شوند، بلکه چند ماه طول می‌کشد تا شروع به تکثیر و تشکیل کلونی‌های پررونق کنند. این موضوع نگرانی‌هایی را ایجاد می‌کند مبنی بر اینکه این ارگانیسم‌ها ممکن است حامل عوامل بیماری‌زایی باشند که قادر به ایجاد همه‌گیری‌های جدید باشند.

تیم علمی نمونه‌هایی را از یک تونل تحقیقاتی پرمافراست در نزدیکی فیربنکس، آلاسکا، جایی که دیوار‌های تونل هزاران سال قدمت دارند، جمع‌آوری کردند. در آزمایشگاه، محققان آزمایش‌های خود را با اضافه کردن آب به نمونه‌ها و قرار دادن آنها در دمایی که شرایط تابستان آلاسکا را شبیه‌سازی می‌کرد، انجام دادند.

آزمایش‌ها نشان داد که این موجودات بلافاصله از خواب زمستانی طولانی خود بیدار نمی‌شوند، بلکه به چند ماه زمان نیاز دارند تا شروع به فعال شدن و تولید مثل کنند، فرآیندی که محققان آن را «بیداری آهسته» توصیف می‌کنند. مشخص شد که برخی از میکروب‌ها در ابتدا تنها یک سلول از هر ۱۰۰۰۰۰ سلول را در روز جایگزین می‌کنند.

با گذشت زمان، این جوامع میکروبی شروع به تشکیل کلونی‌های فعال و قوی می‌کنند و بیوفیلم‌های چسبنده‌ای ایجاد می‌کنند که حذف آنها دشوار است. دکتر تریستان کارو، نویسنده اصلی این مطالعه، هشدار داد: «این نمونه‌ها به هیچ وجه مرده نیستند.»

این کشف نگرانی‌های علمی متعددی را ایجاد می‌کند، از جمله توانایی این موجودات در آزاد کردن گاز‌های گلخانه‌ای مانند دی‌اکسید کربن و متان هنگام از سرگیری فعالیتشان که می‌تواند گرمایش جهانی را تشدید کند.

بزرگترین نگرانی این است که این میکروب‌ها ممکن است حاوی عوامل بیماری‌زای باستانی باشند که تهدیدی برای بشریت محسوب می‌شوند. اگرچه محققان ادعا می‌کنند که میکروب‌های احیا شده «احتمالاً» نمی‌توانند انسان را آلوده کنند، اما هشدار می‌دهند که ذوب شدن یخ‌های قطب شمال می‌تواند ویروس‌ها یا باکتری‌هایی را آزاد کند که قادر به ایجاد بیماری‌های همه‌گیر جدید هستند.

خاک منجمد دائمی حدود یک چهارم مساحت نیمکره شمالی را پوشانده و به عنوان "گورستان یخی" توصیف می‌شود که مقادیر زیادی از موجودات میکروسکوپی باستانی را در خود نگه می‌دارد. با افزایش مداوم دمای جهانی و طولانی‌تر شدن تابستان‌های قطب شمال، خطر بیدار شدن این موجودات که هزاران سال منجمد بوده‌اند، افزایش می‌یابد.

این مطالعه دریچه‌ای به سوی درک عمیق‌تر از اثرات تغییرات اقلیمی می‌گشاید، اما در عین حال، به عنوان یادآوری عمل می‌کند که ذوب شدن یخ‌ها نه تنها ما را با افزایش سطح دریا تهدید می‌کند، بلکه ممکن است موجوداتی از گذشته‌های دور را نیز بیدار کند که خطرات غیرمنتظره‌ای را برای سلامت انسان و محیط زیست جهانی ایجاد می‌کنند.

منبع: دیلی میل